Чилл Уиллс

О персоне

Биография

Чилл Теодор Уиллс (18 июля 1902 – 15 декабря 1978) был американским киноактёром и певцом в квартете «Avalon Boys».

Он выступал с раннего детства, в 1930-х годах сформировал и возглавил вокальную группу «Avalon Boys». После участия в нескольких вестернах в 1938 году он распустил коллектив и начал сольную актёрскую карьеру.

Одной из запоминающихся его ролей был отличительный голос мулы Фрэнсис в серии популярных фильмов. Глубокий, грубый голос Уиллса с западным акцентом соответствовал характеру циничной, саркастической мулы. Как это было принято тогда, его голосовой труд не был отмечен в титрах, хотя на экране он ярко выступил в роли бурного генерала Бена Кей в четвёртом фильме серии «Фрэнсис присоединяется к армейскому женскому корпусу» (Francis Joins the WACS). Кроме того, он озвучил глубоко басом исполнение «The Trail of the Lonesome Pine» Стэном Лорелом в фильме «Way Out West» (1937), где также выступал квартет «Avalon Boys».

Уиллс сыграл многочисленные серьёзные роли, включая полиционного сержанта-призрака, олицетворяющего город Чикаго, в нуар-фильме «Город, который никогда не спит» (1953), и Дядю Боули в фильме «Гигант» (1956), в котором также снимались Рок Хадсон, Элизабет Тейлор и Джеймс Дин. Он был номинирован на премию «Оскар» за лучшую мужскую роль второго плана за роль компаньона Дэви Крокетта «Пчеловода» в фильме «Аламо» (1960). Однако его агрессивная кампания по продвижению этой номинации была сочтена многими неуместной, включая звезду, режиссёра и продюсера фильма Джона Уэйна, который публично извинился за Уиллса. Рекламный агент Уиллса, В.С. «Бау-Вау» Войцехович, взял на себя вину за неудачную инициативу, заявив, что Уиллс ничего не знал об этом. В итоге «Оскар» получил Питер Устинов за роль Лентулу Батиату в фильме «Спартак».

Вестерн-сериале CBS «Техасец» с Рори Калхуном Уиллс сыграл главную роль в эпизоде 1960 года под названием «Глаза капитана Уайли».

Уиллс также был основным актёром в недолгом сериале «Цирк на границе», который шел только один сезон (1961–62) на CBS. В 1966 году он получил роль сомнительного техасского ранчера Джима Эда Лава в коротком сериале ABC «Круглые танцоры» (перезапись роли из фильма 1965 года «Круглые танцоры» с Генри Фондой), в котором также снимались Рон Хэйс, Патрик Уэйн и Уокер Эдмистон.

В 1963–64 годах Уиллс вместе с Уильямом Ландриганом, Уолтером Бреннаном и Эфремом Зимбалистом-младшим выступал с поддержкой сенатора США Барри Голдуотера, республиканского кандидата в президентских выборах против Линдона Джонсона.

В 1968 году Уиллс отказался поддержать Ричарда Никсона на пост президента и выступал ведущим на кампаниях Джорджа К. Уоллеса, бывшего губернатора Алабамы, во время его президентской кампании в Калифорнии. Уиллс был одним из немногих голливудских знаменитостей, поддержавших Уоллеса в его борьбе против Никсона и Хьюберта Х. Хамфри; другим был Уолтер Бреннан.

Также в 1968 году он сыграл в эпизоде «Gunsmoke» под названием «Петля для Доби Прайса», где сыграл Элиху Гормана, бывшего преступника, который объединяется с маршалом Мэттом Диллоном (Джеймс Арнесс), чтобы поймать члена своей бывшей банды, сбежавшего из тюрьмы. Его последняя роль была в 1978 году — уборщик в фильме «Рождество Стубби Прингла».